NFL 2025: ¿Qué son las sales aromáticas y por qué las prohibió la liga?
La NFL ha actualizado su reglamento para la temporada 2025 con una medida que ya está generando polémica: la prohibición de las sales aromáticas, también conocidas como ammonia inhalants o "smelling salts".
Aunque eran ampliamente utilizadas por jugadores para activarse antes o durante los partidos, la liga tomó esta decisión por motivos médicos y de imagen.
Las sales aromáticas liberan un fuerte olor a amoníaco al romperse, generando una reacción involuntaria que estimula el sistema respiratorio. Sin embargo, su uso excesivo o incorrecto podría tener efectos adversos a largo plazo.
Aunque no están consideradas sustancias prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), la NFL decidió eliminarlas del campo de juego como parte de su protocolo de salud y seguridad.
¿Qué hacen las sales aromáticas en los jugadores de NFL?
Estas sustancias se usan principalmente para estimular rápidamente el estado de alerta, ya sea tras un golpe o en momentos clave del juego. Su uso no es nuevo: desde décadas atrás han sido comunes en boxeo, fútbol americano y otros deportes de contacto.
Al inhalarlas, el jugador siente una ráfaga de irritación en la nariz que provoca una respiración más profunda y rápida, elevando temporalmente su nivel de activación.
El problema es que no hay evidencia médica suficiente de sus beneficios, y en cambio sí hay reportes sobre riesgos al sistema respiratorio, sobre todo si se usan de forma constante.
Además, se generó debate por imágenes virales donde jugadores usaban estas sales con frecuencia durante los partidos, algo que, según la NFL, manda un mensaje erróneo al público joven.
¿Por qué la NFL decidió prohibirlas en 2025?
La decisión de la liga se basó en recomendaciones de expertos médicos y en la imagen pública que proyectan. Aunque las sales aromáticas no son consideradas dopaje ni se ha demostrado daño inmediato, sí se consideran un producto con efectos poco estudiados y de uso recreativo o rutinario en un entorno de alto rendimiento.
Desde la temporada 2025, su uso estará restringido tanto en partidos como en entrenamientos oficiales. La liga ya notificó a todos los equipos y se incluirán sanciones menores en caso de reincidencia.
Esta medida se suma a otras regulaciones enfocadas en la salud mental y física de los jugadores, como las recientes normas para protocolos de conmoción.
¿Qué otras sustancias están restringidas en la NFL?
La NFL mantiene una lista de sustancias prohibidas y de vigilancia, en coordinación con la Asociación de Jugadores y laboratorios especializados.
En esa lista figuran los esteroides anabólicos, hormonas de crecimiento, agentes estimulantes no aprobados y otras sustancias relacionadas con el rendimiento. Las sales aromáticas no estaban en esa lista, pero su prohibición marca un nuevo enfoque: prevenir prácticas que no representen un riesgo inmediato, pero sí simbólico o médico a largo plazo.
Con esta decisión, la NFL envía un mensaje claro: se tomarán más en serio los pequeños hábitos que puedan tener consecuencias en la salud o que influyan negativamente en la percepción de los jóvenes seguidores del deporte.
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