Siete equipos pelean por Europa en el cierre de la Premier League
La Premier League se encamina a una jornada final de infarto. Aunque el título ya está decidido entre Liverpool y Arsenal, la verdadera emoción se centra en el caos que rodea a la clasificación a las competiciones europeas.
Nada menos que siete equipos llegan sin saber con certeza si jugarán en Europa… o en qué torneo lo harán. Y, como si eso no fuera suficiente, el resultado de un solo partido fuera de Inglaterra podría alterar todo el panorama.
¿Quién asegura los últimos boletos a la Champions League?
Con Inglaterra recibiendo una quinta plaza extra para la Champions gracias a su "Puesto de Rendimiento Europeo", la lucha por estos lugares es feroz. Manchester City, Aston Villa, Chelsea y Newcastle están en disputa directa.
Si el City suma al menos un punto ante Fulham, estará dentro. Villa, por su parte, visita al Manchester United, y Newcastle recibe al Everton. Pero no todo depende solo de ellos: Chelsea necesita vencer al Nottingham Forest como visitante si quiere mantener su destino en sus propias manos.
El campeón de la Europa League entre Tottenham y Manchester United también entrará directo a Champions, por lo que podría haber hasta seis ingleses en la máxima competición continental.
¿Quién se queda con la Europa League?
Crystal Palace ya tiene asegurada una plaza por su histórica victoria en la FA Cupante el City. El otro boleto lo recibirá el sexto de la Premier. Pero… aquí es donde las cosas se complican.
Si Chelsea gana la Conference League y termina quinto, irá a la Champions, liberando un cupo más para la Europa League. Pero si acaba sexto o séptimo, puede cambiar el orden de asignación completamente.
Newcastle, Aston Villa, Chelsea y Forest tienen opciones claras, pero deben ganar y esperar combinaciones favorables. La lucha por el sexto lugar es una bomba de tiempo.
¿Habrá lugar para más equipos ingleses en la Conference League?
El Newcastle ya tiene asegurada su participación como ganador de la Carabao Cup. Pero si Chelsea gana la Conference League y termina en ciertos puestos (como séptimo), entonces el octavo clasificado de la Premier también recibiría un cupo europeo.
Eso abre la puerta a clubes como Brighton o Brentford, quienes en cualquier otra circunstancia ya estarían de vacaciones, pero ahora juegan con el pasaporte europeo en la mira.
La Premier League podría tener hasta 10 equipos en competiciones UEFA la próxima temporada. Todo se definirá el domingo… y el miércoles. Sí, así de enredado está el fútbol inglés.
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