¿Podrá Liam Delap romper la maldición del número 9 del Chelsea?
Liam Delap llega al Chelsea tras una transferencia de 30 millones de libras desde el Ipswich Town con una gran responsabilidad sobre sus hombros: romper la infame "maldición del número 9" en Stamford Bridge.
¿Quiénes han fallado con la camiseta número 9 del Chelsea?
Desde Tony Cascarino en los 90 hasta Pierre-Emerick Aubameyang en 2023, los delanteros que han vestido este dorsal han tenido más sombras que luces. Incluso el exentrenador Thomas Tuchel reconoció que el número está “maldito”.
Aunque algunos como Gianluca Vialli o Jimmy Floyd Hasselbaink dejaron una huella positiva, la mayoría no logró adaptarse, siendo superados por las expectativas y presionados por la historia del dorsal.
Jugadores de talla mundial como Fernando Torres, Álvaro Morata, Gonzalo Higuaín o Romelu Lukaku llegaron como estrellas y se marcharon con el cartel de decepción. Delap, con apenas 21 años, sabe que la historia no está de su lado.
¿Qué tiene Liam Delap que otros no tuvieron?
Delap, internacional sub-21 con Inglaterra e hijo del exfutbolista Rory Delap, es un delantero con potencia física, olfato de gol y capacidad de sacrificio. En Ipswich tuvo una temporada destacada, lo que despertó el interés del Chelsea, un club que aún busca estabilidad ofensiva.
A diferencia de muchos de sus predecesores, llega sin un cartel de estrella consagrada, lo que podría jugar a su favor al reducir la presión inmediata.
Además, el contexto actual del Chelsea podría ser el idóneo: un equipo joven, en reconstrucción y con un nuevo enfoque bajo la dirección de Enzo Maresca.
Delap tendrá minutos, espacio para crecer y menos competencia directa por el puesto de titular. Su humildad y hambre podrían ser justo lo que se necesita para revertir la tendencia.
¿Cómo le fue a los últimos portadores del 9 en el Chelsea?
Tony Cascarino (1992–1994) – Partidos: — | Goles: 6 (solo liga)
Mark Stein (1994–1996) – Partidos: 63 | Goles: 25
Gianluca Vialli (1996–1999) – Partidos: 87 | Goles: 40
Chris Sutton (1999–2000) – Partidos: 39 | Goles: 3
Jimmy Floyd Hasselbaink (2000–2004) – Partidos: 177 | Goles: 87
Mateja Kezman (2004–2005) – Partidos: 41 | Goles: 7
Hernán Crespo (2003–2006) – Partidos: 73 | Goles: 25
Khalid Boulahrouz (2006–2007) – Partidos: 20 | Goles: 0
Steve Sidwell (2007–2008) – Partidos: 25 | Goles: 1
Franco Di Santo (2008–2009) – Partidos: 16 | Goles: 0
Fernando Torres (2010–2014) – Partidos: 172 | Goles: 45
Radamel Falcao (2015–2016, cesión) – Partidos: 12 | Goles: 1
Álvaro Morata (2017–2019) – Partidos: 72 | Goles: 24
Gonzalo Higuaín (2018–2019, cesión) – Partidos: 19 | Goles: 5
Tammy Abraham (2019–2021) – Partidos: 82 | Goles: 30
Romelu Lukaku (2021–2022) – Partidos: 44 | Goles: 15
Pierre-Emerick Aubameyang (2022–2023) – Partidos: 21 | Goles: 3
¿Es realmente una maldición o una mala gestión del Chelsea?
La pregunta más difícil quizá sea si realmente existe una “maldición” o si el problema ha sido una cadena de malas decisiones deportivas.
Muchos de los fichajes fallidos del dorsal 9 llegaron con problemas físicos, sin encajar en el sistema o en momentos de caos institucional. El caso de Aubameyang, por ejemplo, fue marcado por la salida repentina de Tuchel, su principal valedor.
Lo cierto es que el Chelsea, durante la última década, ha carecido de un proyecto sólido y de continuidad táctica, lo que ha perjudicado el rendimiento de sus delanteros.
Si Delap cuenta con el respaldo adecuado, tiempo para desarrollarse y un esquema que potencie sus cualidades, podría no solo romper la maldición, sino establecerse como el nuevo referente ofensivo del club.
¿Será Liam Delap el joven que desafíe la historia y convierta el número 9 en símbolo de éxito en Stamford Bridge? Solo el tiempo y sus goles lo dirán.
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