De refugiado al Draft NBA: la historia de Khaman Maluach
Pocas veces unas lágrimas en el Draft de la NBA han tenido tanto peso como las que derramó Khaman Maluach al escuchar su nombre como la décima selección general.
¿Quién es Khaman Maluach y por qué su historia emociona tanto?
Nacido en Sudán del Sur en 2006, su vida ha sido un viaje desde la guerra hasta la gloria. Huyó junto a su familia a Uganda siendo apenas un niño, escapando del conflicto armado que devastó su país.
Fue en un campo de refugiados en Kawempe, a las afueras de Kampala, donde su destino cambió gracias a un conductor de moto-taxi que lo animó a probar el baloncesto.
Con 2.18 metros de estatura y una voluntad inquebrantable, Maluach se sobrepuso a la falta de recursos, caminando 45 minutos diarios para entrenar y jugando en canchas improvisadas de arcilla.
Su vida cambió por completo cuando fue descubierto por el exNBA Luol Deng, quien lo llevó al NBA Academy Africa, en Senegal. A partir de ahí, el baloncesto lo rescató definitivamente.
¿Cómo pasó de jugar en la tierra a enfrentar a Curry, LeBron y Embiid?
El camino de Khaman Maluach no fue lineal, pero sí meteórico. En 2023, fue convocado a la selección de Sudán del Sur para la Copa Mundial FIBA con apenas 16 años, siendo uno de los jugadores más jóvenes de la historia del torneo. Su presencia en la cancha llamó la atención de todo el planeta.
En 2024, formó parte del equipo olímpico que se midió en un amistoso a la poderosa selección de Estados Unidos, anotando 7 puntos y dando una lección de coraje frente a leyendas como LeBron James, Stephen Curry y Joel Embiid.
La diferencia en el marcador fue mínima: 101-100. Ese partido confirmó lo que muchos ya sabían: el chico africano tenía madera de estrella.
¿Qué representa su llegada a la NBA para África y el mundo?
Seleccionado por los Houston Rockets y traspasado a los Phoenix Suns, Maluach representa mucho más que un prospecto de élite. Es símbolo de resiliencia, inspiración y futuro.
Su paso por la Universidad de Duke fue breve pero contundente: 8.6 puntos, 6.6 rebotes y 1.3 tapones por juego, llevando al equipo a la Final Four y siendo incluido en el Equipo Ideal de Novatos.
Pero más allá de las estadísticas, su mensaje es claro: “Estoy representando a todo un continente”. Maluach ha prometido apoyar a las academias de Uganda y Senegal, de donde emergió como una joya inesperada.
Hoy, no solo tiene la mirada de los Phoenix Suns, sino la admiración de millones. Khaman ya ganó el juego más importante: el de la vida.
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