Steven van de Velde abucheadon en su debut en París 2024

París, Francia.- Uno de los casos más sonados en los Juegos Olímpicos de París 2024 es el del voleibolista neerlandés Steven van de Velde, quien compite en voleibol de playa aun con una acusación de violación en su país. Este hecho ha sido motivo de críticas hacia diferentes organizaciones, incluyendo la de los propios Juegos Olímpicos.

Van de Velde fue abucheado en su encuentro debut ante la pareja de Italia, partido que además perdió. El jugador se retiró sin dar declaraciones, siguiendo aparentemente la indicación de su equipo, ya que el único que comparece ante la prensa es su compañero, Matthew Immers.

El portavoz del Comité Olímpico Neerlandés admitió que la organización está "protegiendo a un violador" para que pueda practicar el deporte para el cual logró su boleto y lo haga de la mejor manera. “Protegemos a un violador para que practique su deporte lo mejor posible y para que juegue un torneo para el que se clasificó”, dijo el vocero John van Vliet. Esta declaración ha generado numerosas críticas a través de redes sociales.

Steven van de Velde y Matthew Immers competirán de nuevo este miércoles 31 de julio en los Juegos Olímpicos ante la dupla chilena conformada por Marco y Esteban Grimalt, en un encuentro correspondiente al Grupo B del voleibol de playa.

Van de Velde fue acusado y declarado culpable en 2016 por la violación de una menor en Gran Bretaña, donde cumplió parte de su condena antes de ser trasladado a su país, donde cumplió el resto y obtuvo su libertad. Regresó al deporte en 2017, y su participación en los Olímpicos de París 2024 sigue siendo motivo de controversia.

Cada Comité tiene la consigna de elegir a sus participantes y, bajo ese contexto, el COI pierde poder de decisión. La situación de Van de Velde parece que seguirá dando de qué hablar en el ámbito deportivo y más allá.