La cruda realidad de la NFL: eliminados rumbo a playoffs
Diciembre siempre marca un punto de quiebre en la NFL. Las aspiraciones, ilusiones y proyectos de toda una temporada comienzan a definirse conforme las semanas avanzan y la carrera por los playoffs entra en su fase más intensa.
Mientras algunos equipos afinan detalles para asegurar su boleto a la postemporada, otros ya conocen un destino inevitable: quedar oficialmente eliminados antes de que termine la campaña regular.
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De cara a la Semana 15, el panorama se volvió todavía más crudo. Varios equipos ya sabían que su temporada terminaría en la Semana 18, pero la lista creció el domingo con franquicias históricas que no lograron sostener el ritmo.
Incluso los actuales campeones de la AFC, los Kansas City Chiefs, se sumaron a este grupo por primera vez desde 2014, confirmando que la NFL no perdona a nadie.
¿Qué equipos de la NFL ya están oficialmente eliminados?
La lista de franquicias sin opciones de playoffs sigue creciendo conforme avanza la temporada. Hasta la Semana 15, varios equipos ya vieron extinguidas sus posibilidades matemáticas. Entre ellos aparecen nombres con campañas complicadas desde el inicio como los New York Giants (2-12), Arizona Cardinals (3-11), New Orleans Saints (4-10) y Tennessee Titans (2-12).
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A estos se suman Las Vegas Raiders, Washington Commanders, Atlanta Falcons, New York Jets y Cleveland Browns, todos eliminados entre las semanas 13 y 14.
La Semana 15 terminó por confirmar la eliminación de Cincinnati Bengals, Minnesota Vikings, Miami Dolphins y el caso más sorpresivo: los Kansas City Chiefs, actuales campeones de la AFC, que quedaron fuera por primera vez desde 2014.
¿Por qué sorprende tanto la eliminación de Kansas City?
La salida temprana de los Chiefs es uno de los golpes más inesperados del cierre de temporada. Acostumbrados a dominar su conferencia y ser protagonistas constantes en enero, Kansas City no logró sostener la regularidad necesaria y terminó con marca de 6-8, insuficiente para mantenerse con vida en la carrera por los playoffs.
Su eliminación confirma lo impredecible de la NFL y demuestra que ni siquiera los campeones están a salvo cuando el margen de error se reduce al mínimo en diciembre.
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¿Qué equipos aún no están eliminados pero están en peligro?
Aunque todavía con vida matemática, varias franquicias caminan sobre la cuerda floja rumbo a la Semana 16. Baltimore Ravens, Dallas Cowboys, Carolina Panthers, Indianapolis Colts y Detroit Lions siguen en la pelea, pero con probabilidades reducidas según las estadísticas Next Gen de la NFL.
Cada semana será decisiva para ellos. Un tropiezo más podría colocarlos junto a la creciente lista de eliminados, mientras que una racha positiva podría cambiar por completo su destino. En la NFL de diciembre, sobrevivir ya es una victoria.
